世界衛生組織將每年的2月4日定名為“世界癌癥日”。癌癥是人類健康的殺手，其中肺癌是發生率高、死亡率增長最快，對人類健康和生命威脅最大的惡性腫瘤之一。近50年來許多國家都報道肺癌的發病率和死亡率均明顯增高，男性肺癌發病率和死亡率均占所有惡性腫瘤的第一位，而女性占第二位。
 
                 吸煙是誘發肺癌的主要因素
    早在20世紀50年代就已有資料明確顯示，吸煙是誘發肺癌的首要因素。香煙里含有幾十種致癌物質，長期刺激支氣管粘膜。使支氣管上皮細胞、肺泡上皮細胞異形增生導致癌變。肺癌的危險與吸煙時間的長短有關。開始吸煙時間越早，危險性越大。每天平均吸煙20支，吸煙20年的煙民患肺癌的危險，比不吸煙者高20倍。
                很多人一輩子不吸煙，為什么也會患上肺癌？
    吸煙會引發肺癌，但吸煙并不是誘發肺癌的唯一因素，其它因素也很重要。比如，生存環境污染嚴重，尤其是空氣污染和大城市汽車尾氣大量排放，都會導致肺癌的發生，但這些只是客觀因素，肺癌的發生還和人的內在（包括自身免疫功能下降）有關。肺癌的形成是一個復雜的過程，受人體內外多種因素影響，是細胞通過增殖、分化、不典型增生、轉化及間變等過程而癌變，最后形成腫瘤。人體內有致癌基因和抑癌基因。致癌基因受到有些因子刺激就會引起細胞癌變。抑癌基因如果功能丟失，就會導致調節異常，失去對腫瘤的監控，使正常細胞得以轉化為癌細胞。其次，隨著工業程度的提升，在一定程度上帶來環境和食物污染，包括空氣、水、食品等，甚至房屋裝修、廚房油煙都會污染環境。人體內存在很多易感基因，肺癌的易感基因加上以上種種外因，就有可能誘發肺癌。此外，人的生活壓力、心理壓力也會提高肺癌的發病率。
              
                肺癌死亡率迅速上升
    肺癌發病率在我國惡性腫瘤中位居首位，并且當前仍在迅速上升。如果說，我國每4-5個死亡的人中，就有1個是癌癥病人，那么每4-5個因癌癥死亡的人中，就有1個是肺癌患者。其實，早期肺癌的治愈率較高，但問題在于，很多肺癌患者發現患病時，都已經到了肺癌晚期。
 
                肺癌早期難于發現
    早期肺癌，特別是周圍型的肺癌，絕大部分沒有任何癥狀，患者不易發現。只有長在某些特殊部位的肺癌患者才有反應，比如，擴散到支氣管內就會有咯血、咳嗽等癥狀。普通人很難會因為咳嗽幾聲就懷疑自己罹患肺癌。所以肺癌很難及時被發現，患者一旦出現相關癥狀，70%-80%都已經到中晚期了。
   盡早發現肺癌最有效的方法是定期體檢，至少每年一次，有條件的最好每半年一次。體檢時，要放棄普通的胸片篩查方法，因為通過這種方法發現的肺癌患者60%-70%都屬于晚期了。所以應盡量選擇篩查肺癌的最佳方法------胸部CT，這種技術是世界范圍已經明確的篩查肺癌的金標準。利用這種技術篩查出的肺癌95%都是早期。
  人們在日常生活中如果發現疑似肺癌的癥狀，如發現痰里有少量血絲、刺激性的咳嗽、胸痛等癥狀時，不能簡單地認為肯定是感冒、支氣管炎，而是應到醫院做專業性檢查，在排除肺癌可能性后，再考慮是不是肺炎、支氣管炎等其他良性病變。
 研究表明：戒煙10年以上者，死于肺癌的危險僅為持續吸煙者的50%。戒煙10-15年后，健康狀況與一生不吸煙者沒有顯著性差異；另外，還要合理膳食，適量運動。
 
                 肺癌的最新研究結果
     肺癌分為小細胞肺癌和非小細胞肺癌。二者早期采用以手術為主的綜合治療效果最好，靶向藥物的出現對肺癌治愈率的提升起到了積極地作用。靶向藥物針對特異的基因突變效果最好，副作用較化療小。這種藥物特別對女性和不吸煙的肺癌患者療效最好。